Если древние люди не брились, почему у них не было бороды

Представьте себе неандертальца...

Мощный, коренастый, возможно, закутанный в шкуры, он всматривается в суровый пейзаж Ледникового периода. В нашем воображении он часто предстает суровым и... заросшим.

Ведь бритвенных станков у него точно не было, а кремневые орудия, хоть и острые, вряд ли использовались для ежедневного гладкого бритья. И тут возникает логичный, почти детский вопрос: если неандертальцы не брились десятилетиями, почему мы не находим изображений или не представляем их с бородами?

Почему мифы и реконструкции не показывают нам "неандертальских старцев" с густой растительностью?

Казалось бы, просто: не брился – борода растет.

Но природа, как всегда, сложнее и интереснее наших прямолинейных предположений. Ответ на эту загадку кроется не в тайных неандертальских парикмахерских или особой гигиене, а в фундаментальных законах биологии роста волос, общих для нас и наших вымерших кузенов.

Миф о бесконечном росте волос

Вопреки распространенному заблуждению, у каждого волосяного фолликула – этого крошечного "заводика" по производству волоса – есть свой генетически запрограммированный жизненный цикл.

Который состоит из трех основных фаз:

Каждый наш волос живет по этому расписанию. Именно разная продолжительность фазы анагена, заложенная генетически для разных участков тела и у разных людей, определяет максимальную длину, которую может достичь волос.

Неандертальская борода

Теперь вернемся к нашим неандертальцам. Были ли они исключением из этих правил? Конечно, нет. Биологические законы роста волос универсальны для млекопитающих, и Homo neanderthalensis не был инопланетянином.

Почему природа "сказала Стоп"?

Хотя основной ограничитель – это генетика цикла роста, можно поразмышлять и о том, почему эволюция не подтолкнула неандертальцев (или нас) к развитию способности отращивать бороды до земли.

Вероятно, умеренная борода могла давать неандертальцу некоторые преимущества – защита лица от холода и ветра, визуальный сигнал половой зрелости и статуса. Но экстремально длинная борода, скорее всего, не несла дополнительных плюсов, а лишь создавала проблемы.

Современные бороды: отражение тех же законов

Достаточно посмотреть на современных мужчин, которые принципиально не бреются. Мы видим огромное разнообразие: у одних вырастают роскошные, длинные, густые бороды, но и они достигают своего предела. У других борода растет медленно, остается редкой или не достигает значительной длины, даже если ее не трогать годами.

Есть мировые рекордсмены с аномально длинными бородами, но это редчайшие генетические исключения, лишь подтверждающие общее правило: рост ограничен. Это наглядная демонстрация того же принципа, что действовал и у неандертальцев.