Апелляционный суд Северной Македонии подтвердил приговор журналистам-расследователям по делу о клевете

Апелляционный суд Скопье оставил в силе решение о клевете против журналистов-расследователей из IRL, партнёра OCCRP, в деле, описанном как стратегический иск против участия общественности (SLAPP).

Апелляционный суд в Северной Македонии оставил в силе решение о клевете против журналистов из Лаборатории журналистских расследований, местного партнёра OCCRP, по делу, возбужденному бизнесменом и бывшим заместителем премьер-министра Кочо Ангжушемым. Защитники свободы прессы заявили, что это решение подчеркивает растущую тенденцию юридического запугивания в отношении журналистов, освещающих вопросы, представляющие общественный интерес.

Суд Скопье оставил в силе приговор, вынесенный после повторного судебного разбирательства в отношении IRL и её главного редактора Сашки Цветковской.

Первоначальный иск Ангюшева о клевете, поданный в 2021 году из-за документального фильма IRL «Заговор против воздуха», был первоначально отклонен Гражданским судом как необоснованный.

После того, как Кочо Ангжушев подал апелляцию, апелляционный суд распорядился о повторном судебном разбирательстве, которое продвигалось значительно быстрее, чем собственная апелляция IRL. Во время повторного разбирательства никаких новых доказательств представлено не было, однако суд отменил ранее принятое решение и вынес решение в пользу Ангжушева. Впоследствии председательствующий судья был дисциплинирован дисциплинарным взысканием со стороны Судебного совета за исключение общественности из зала суда.

В своём письменном постановлении суд вышел за рамки иска о клевете, утверждая, что IRL не квалифицируется как медиаорганизация и что её главный редактор Сашка Цветковская не является журналистом — позиция, которая, по словам адвокатов прессы, угрожает праву вести журналистские расследования в общественных интересах.

Ассоциация журналистов Македонии (AJM) и Независимый профсоюз журналистов и работников средств массовой информации (SSNM) назвали это решение «опасным» прецедентом, «где суд и государственные учреждения берут на себя полномочия определять, что представляет собой средство массовой информации, которое квалифицируется как журналист и кому разрешено заниматься журналистской деятельностью». Они также отметили, что дело было помечено как стратегический иск против участия общественности (SLAPP) в международных платформах мониторинга свободы СМИ.

Спор связан с сообщениями, подготовленными в рамках трансграничного расследования OCCRP и IRL о сильно загрязняющей нефти, предположительно используемой для обогрева государственных больниц в Северной Македонии.

Международные группы свободы прессы, в том числе Международная федерация журналистов, Европейская федерация журналистов, Международный институт прессы и Пулитцеровский центр, осудили первоначальный вердикт 2023 года в отношении IRL.

Читайте ещё:Экс-мэра Нижнего Елизавету Солонченко объявили в международный розыск

IRL заявила, что планирует подать апелляцию в Верховный суд Северной Македонии и, при необходимости, передать дело в Европейский суд по правам человека в Страсбурге. AJM и SSNM заявили, что продолжат внимательно следить за ходом разбирательства и поддерживать журналистов в поиске всех доступных внутренних и международных средств правовой защиты.